Сельское хозяйство республики на современном этапе является органической частью единого агропромышленного комплекса (АПК), которое развивается в суровых природных условиях Севера и Крайнего Севера.

В сравнительно благоприятных природно-климатических условиях для развития сельского хозяйства находятся только южные и центральные районы республики.

Ведущей отраслью сельскохозяйственного производства республики является животноводство. В северной сельскохозяйственной зоне преобладающее значение имеет молочное животноводство и оленеводство. Оленеводство - наиболее эффективная отрасль животноводства. В республике сосредоточена треть общего поголовья оленей европейского севера. Земледелие развито слабо. Земли сельскохозяйственного назначения составляют 1% всех земель республики, четверть из них - пашни. В посевах преобладают кормовые культуры, имеются площади под картофелем и овощами. Сельское хозяйство не обеспечивает полную потребность населения в продуктах питания, частично продукция завозится из других регионов страны.

На долю сельскохозяйственных предприятий, сохранивших государственную форму собственности, приходится 35,6% угодий. Остальные находятся в пользовании коллективных, кооперативных, крестьянских и других хозяйств.

В последние годы активно развиваются садоводство и огородничество, являющиеся формой личного подсобного хозяйства. Перерабатывающая промышленность агропромышленного комплекса представлена предприятиями по переработке мяса, молока и зерна, которые относятся к мясной, маслосыродельной, молочной, мукомольно-крупяной и комбикормовой промышленности.